Cette fois-ci, j’aborderai dans cet article un département que nous connaissons parfaitement bien, pour l’avoir visité, par toutes les saisons, avec et sans enfants… Le Calvados ! Le département, réputé pour être plutôt humide, possède de nombreux atouts qui vous donneront envie, je l’espère, d’envisager une petite escapade dans ce coin champêtre de France.

Nous y avons réalisé trois séjours avec nos deux jumeaux en février 2012, en mai 2013 puis en août 2015. Notre point de chute: Houlgate, sur la côte fleurie, est parfaitement située pour rayonner dans le département.

Le gros avantage : être en bord de mer pour profiter de la plage dès que le temps le permet, dans ce département au climat assez changeant.

Situé à 2 heures de route de Paris et bien desservi via l'aéroport de Caen ou les gares de Caen et Deauville, vous rencontrerez principalement une population francilienne en quête de dépaysement…

Vous pourrez également y rencontrer des touristes venus en « pèlerinage » sur les plages du débarquement. Le département du Calvados possède une grosse richesse historique liée à la seconde guerre mondiale, qui peut être intéressante à aborder avec les enfants en âge de comprendre.

L’accueil réservé aux familles est très bon. Les nombreuses infrastructures sont totalement adaptées aux enfants. Les mauvaises langues diront que c’est parce que le département ne peut pas tout miser sur son tourisme balnéaire à cause du climat (et non des plages qui, il faut le dire, sont magnifiques !). Il n’empêche que cela rend ce département très attractif pour les familles !

Voici dans le désordre les activités réalisées pendant nos vacances :

Deauville, ville mythique de la côte normande, reste tout de même très limitée en termes d’activités accessibles aux familles. Gageons que vos enfants ne seront pas intéressés par le casino ou la thalasso. Cela ne vous empêchera cependant pas de faire une agréable balade en famille dans cette jolie petite ville, ainsi que sur les fameuses planches qui bordent une magnifique plage de sable fin.

>> Le site 

En tant que parents de marmots, nous avons une préférence pour la ville voisine, Trouville, un peu plus typique. Sa plage n’a rien à envier à celle de sa consœur et vous aimerez y flâner devant les devantures de ses magasins, vous balader autours du petit port, prendre un café (ou un sirop !) en terrasse, et surtout, arpenter les allées de son immense marché (le mercredi et le dimanche matin). Ce sera l’occasion d’acheter du poisson frais, à déguster le jour même !

Nous avons retenu sur ce secteur 3 activités, très agréables à réaliser en famille :

• Une promenade en petit train longeant les plages… Classique, mais cela fait toujours son effet auprès des plus petits !
• Une promenade en mer pour ceux qui préfèrent privilégier leur côté maritime! Embarquement au port de Trouville

>> Tarifs: 7€/adulte, 5€/enfant pour une promenade de 45 minutes.

>> Le site 

• Pour les parents des plus grand marmots (à partir de 7/8 ans), une randonnée en kayac qui vous permettra de découvrir les environs, de manière beaucoup plus fun !

>> Tarifs: 25€/adulte, 18€/enfant de plus de 9 ans).

>> Le site 

Séjourner en Normandie, ce sera aussi l’occasion de s’initier à certaines activités nautiques, proposées dans les clubs de voile, présents sur la quasi-totalité des plages de la côte fleurie. Vous pourrez, au choix, vous initier au char à voile, au catamaran, à la planche à voile, au kayac, au paddle… Et même au cerf-volant !

Renseignez vous ici, sur le site du club de voile de Trouville.

Vous trouverez à cheval entre Villers sur Mer et Houlgate, sur la plage, des falaises nommées

« vaches noires » renfermant des trésors d’archéologie. A marée basse, il est encore possible d’y déterrer à la main des fossiles. Mais les falaises, reconnues comme zone archéologique majeure, sont classées depuis 1995. L’accès y est donc règlementé. L’office du tourisme de Villers sur Mer organise cependant des balades guidées, avec initiation à la recherche de

fossiles, pour le bonheur des enfants de tous âge !

Dans la même veine, vous trouverez également à Villers sur Mer le « paléospace », musée archéologique dédié principalement aux découvertes réalisées aux vaches noires. Une bonne manière de compléter une matinée de recherches !

>> Le site

A moins d’1/2h de de Caen, se trouve le village de Beuvron en Auge, classé parmi les plus beaux villages de France. Petit mais typique, il pourra faire l’objet d’une halte agréable afin d’admirer l’architecture locale et de goûter aux spécialités du coin.

>> Le site

Caen, principalement connu pour son Mémorial (musée dédié à la seconde guerre mondiale), possède d’autres atouts. Malgré tout, si vos enfants ont dépassé l’âge de raison, il serait dommage de ne pas s’y arrêter. La visite du musée est complète et très intéressante, mais pourra être adaptée en fonction de l’âge de vos enfants. Le musée propose également des activités à l’attention des plus jeunes, ainsi que des visites guidées des plages du débarquement, toutes proches.

>> Le site du Mémorial

Non loin du Mémorial, vous pourrez vous reposer sur la colline aux oiseaux, grand parc floral très agréable à parcourir. Au printemps, vous serez enchantés par la roselières. Par temps clément, vous pourrez accéder à toutes les activités proposées par le parc et notamment, un labyrinthe naturel très amusant.

Le centre-ville de Caen, piéton, est très agréable à parcourir. Vous pourrez arpenter les ruelles en toute sécurité, admirer les maisons à pan de bois et colombage du centre et faire un peu de lèche vitrine. Vous pourrez également y emprunter un petit train qui vous permettra d’admirer les monuments les plus intéressants de la ville, notamment le château de Guillaume le Conquérant et l’église Saint Pierre.

S’il est un monument à visiter à Caen, c’est l’Abbaye aux hommes. Magnifique cloître construit par Guillaume le Conquérant, la visite vous éblouira autant qu’elle vous éclairera sur l’histoire locale. Nous avons tenté la visite avec nos enfants de 3 ans et demi, à l’époque. La majesté des lieux leur a plu, et les histoires contées (et imaginées par leurs parents !) nous a permis de réaliser une sympathique visite de ce beau monument.

>> Le site de l'Abbaye

Enfin, une visite à l’office du tourisme vous permettra de vous inscrire aux belles animations mises en place pour les enfants, notamment des balades contées, des parcours à énigme à travers la ville… De quoi enchanter toute la famille !

>> Le site de l'office du tourisme

Tout près de Caen, avant ou après une visite du Mémorial, s’impose une balade le long des plages du débarquement. De Sword Beach jusque Utah Beach, vous pourrez découvrir des musées retraçant les évènements de juin 1944, d’anciens bunkers, des cimetières impressionnants (notamment le cimetière américain d’Omaha Beach)… Une bonne façon de rentrer dans l’histoire et de sensibiliser ses enfants aux dégâts de la guerre (et des extrémismes !).

 >> Pour vous renseigner sur les plages à découvrir...

Situé non loin de Lisieux, le parc zoologique de Cerza vous permettra de passer une très bonne journée en famille ! Sur un parc de 6 hectares, le parc propose en effet plusieurs parcours accessibles à poussette, afin de découvrir des animaux de toute sorte… Un petit train vous fera également découvrir une véritable savane africaine, un enchantement pour nos enfants ! Un parc où vous pourrez passer la journée sans vous ennuyer !

>> Tarifs : 19,50€/adulte, 13€/enfant. Ouvert de février à novembre.

>> Le site

Le viaduc de la Souleuvre, situé à 40 minutes au sud-ouest de Caen, pas spécialement adapté aux familles, notamment avec des enfants en bas âge, vaut tout de même le coup d’œil. Le viaduc en lui même, construit par Gustave Eiffel, est impressionnant. Mais ce qui a le plus marqué nos enfants, ce sont les activités de saut à l’élastique qui y ont lieu ! Ils ont été fascinés par cela, un véritable spectacle (accompagné d’une sérieuse explication sur les dangers du saut dans le vide, bien évidemment !).

Entre les activités de saut à l’élastique, saut pendulaire, tyrolienne… Ils ne savaient plus où donner de la tête ! Si vous avez des ados dans votre tribu, cela pourra les intéresser… Pour les plus petits, vous avez également deux activités réalisables avec eux : une descente en luge ainsi qu’un « jardin aux pieds nus » (inaccessible à poussette) … Une bonne façon d’occuper les plus petits pendant que les plus grands (ou les parents !) effectuent le grand saut !

>> Tarifs variables à consulter sur leur site.

A quelques encablures de Caen, le labyrinthe de maïs est ouvert tout l’été et vous fera passer une bonne demi-journée de rigolade avec vos enfants ! Plusieurs parcours adaptés à tous les âges, sont proposés à travers les épis de maïs. Sur tous les parcours, des énigmes sont à résoudre, rendant le tout très ludique. Un parcours olfactif, une mini ferme et des jeux pour les petits sont également mis à disposition à l’entrée du labyrinthe. Une vraie réussite !

En plein été, par temps chaud, n’oubliez pas vos chapeaux et vos gourdes d’eau !

>> Tarifs : 7€/adulte, 6€/enfant de plus de 4 ans.

>> Le site

Située à 1/2h au sud-est de Caen, cette ferme pédagogique ravira les petits et leur permettra de découvrir et caresser les animaux typiques des fermes normandes. Vous, les parents, pourrez goûter (et acheter !) les produits bio proposés par les propriétaires. Un parcours de 2 kilomètres vous mènera à travers les animaux en liberté de la ferme… Très sympa !

>> Ouvert de mars à novembre. Tarifs : 4€ dès 3 ans.

>> Le site 

Située à la limite du département, à 40 minutes à l’est de Caen, la ville de Honfleur est reconnue pour être un centre artistique fréquenté par les meilleurs peintres. Véritable ville-musée, vous pourrez y admirer le vieux port bordé de ses célèbres maisons hautes et étroites. Vous pourrez également vous balader, à pieds ou en petit train, dans les ruelles du centre afin de faire un peu de lèche vitrine et d’admirer l’architecture exceptionnelle des maisons locales… Une balade qui vous fera assurément remonter le temps ! Une magnifique ville à ne pas manquer si vous passez dans le coin !

Festiland, plus grand parc d’attraction de Normandie, plaira à vos enfants. Vous parents, le trouverez sans doute un peu cher pour le nombre d’attractions proposées. C’est pour cela que nous vous conseillons de vous y rendre, seulement si vos enfants (ou du moins une partie) ont plus de 4-5 ans. En dessous de cet âge, il n’y a pas énormément d’attractions adaptées aux tout petits, et le tarif sera trop élevé pour le nombre d’attractions accessibles. Dans tous les cas, cela vous permettra de passer un bon moment en famille, surtout si le temps est de la partie.

>> Tarifs : 19,50€/adulte, 16,50€/enfant de moins de 12 ans, gratuit pour les enfants mesurant moins de 95 cm !

 >> Le site

La suisse normande, un petit coin de Normandie situé à 40 minutes au sud de Caen, dénommé de cette façon car très vallonnée ! Si vous êtes adeptes de canoë, de randonnée ou de varape en famille, c’est assurément le coin ou vous devrez vous rendre en Normandie. Sur les rives de l’Orne, vous aurez même la possibilité de louer un bateau sans permis !

D’autres activités en famille sont également intéressantes à réaliser en famille ! A Clécy, le chemin de fer miniature, un des plus grands d’Europe, accueillera petits et grands pour le bonheur de tous, le temps de quelques heures.

>> Tarifs: 8,50€/adulte, 6,50€/enfant de plus de 3 ans

 >> Le site

Vous pourrez également emprunter un vélorail, activité qui remporte toujours un vif succès auprès des familles, car elle permet de découvrir les paysages locaux tout en s’amusant.

>> Tarif : 20€/vélorail

 >> Site du vélorail

Nous avons réalisé notre top 6 des plages du Calvados. Nous avons pu en découvrir un certain nombre, et d’une manière générale, bien que l’eau de la mer soit plutôt froide et sa couleur grisâtre, même en plein mois d’août, les plages en elle-même sont belles, grandes, bien entretenues et recouvertes de sable fin. Notre critère est donc essentiellement basé sur les commodités apportées aux familles et sur le paysage environnant.

• La plage des six fusillés à Deauville… La fameuse plage des planches. Très belle, bien entretenue, bordée de magnifiques villas, elle offre un peu moins de services aux familles que celles décrites ci-dessous, mais vous permettra de profiter d'un paysage très sympa, sur une plage légendaire!
• La plage de Bénerville, située dans le prolongement de la plage des six fusillés… Tout aussi jolie mais moins mythique, elle offre l’avantage d’être plus calme !
• La plage principale de Cabourg. Très agréable, bien entretenue, bordée de magnifiques villas, non loin du centre-ville… Très agréable en famille grâce aux services proposés (mini clubs, activités balnéaires…).
• Dans le même genre, la plage d’Houlgate, qui offre les mêmes avantages que celle de Cabourg.
• La plage de Riva Bella à Ouistreham. Grande, proche du centre-ville, ce qui vous permettra d’allier shopping, pause glace et activités nautiques, de nombreux services adaptés aux familles sont proposés.
• La plage de Colleville sur mer, la seule de notre top 6 faisant partie des plages du débarquement. Très belle et immense ! Un peu moins de services proposés mais une lande bordant la plage qui vous permettra de vous sentir loin de tout…

A dix minutes au nord d’Honfleur, il serait dommage de ne pas sortir du département pour aller voir (et emprunter) le fameux pont de Normandie, qui vous permettra de rallier Le Havre et donc de quitter le Calvados pour la Seine Maritime… La ville en elle-même ne nous a pas enchanté, même si le centre-ville, commerçant, est agréable. Le pont, lui, est une merveille architecturale !

Si vous ne voyez pas l’intérêt de traverser ce pont pour rejoindre le Havre, repensez-y à deux fois, car un peu plus au nord, à ½ heure de route, vous pourrez rejoindre les fameuses falaises d’Etretat ! Il est assez rare que je m’éloigne tant d’un département lorsque je parle d’un département voisin, mais ce site naturel vaut vraiment le coup d’œil… Une merveille que vous vous plairez à parcourir !

Des falaises vertigineuses, sur lesquelles vous pourrez grimper de part et d’autre de la plage en galets gris d’Etretat vous offriront un point de vue extraordinaire sur un paysage unique (attention aux escaliers ! privilégiez le porte bébé !). J’use de superlatifs, mais réellement, il serait dommage de ne pas faire un détour par Etretat (le jour où vous visiterez Honfleur, par exemple ?). La ville, elle, vous offrira des balades agréables aux côtés de maisons d’époque.

Nous n’avons pas pu réaliser un certain nombre de sorties, le temps nous ayant toujours manqué. Celles-ci paraissaient cependant prometteuses :

Naturospace d’Honfleur, proche du centre-ville, il s’agit de serres où vous pourrez admirer oiseaux et papillons.

>> tarifs : 8,80€/adulte, 6,80€/enfant.

>> Le site 

Hippodrome de Deauville, où vous pourrez assister à des courses en famille. Gratuit pour les enfants.

>> Le site

Visite d’une fromagerie, à la fromagerie Graindorge, à Livarot, où vous pourrez assister à la fabrication du fromage du même nom. Visite gratuite, ateliers organisés pour les enfants.

>>Le site 

Caramels d’Isigny, visite de la fabrique de ce fameux bonbon, qui porte le nom de sa ville d’implantation. Parcours dans une galerie vitrée au-dessus de l’atelier.

>> Tarifs : 3€/adulte, 2€/enfant.

>> Le site

Port en Bessin, port typique et traditionnel situé à 1/2h à l’ouest de Caen. 

Marché traditionnel de Cambremer, marché typique et traditionnel qu’on nous a fortement conseillé, situé à 35 minutes à l’est de Caen.

>> Pour regarder les jours de marché

Château de Crevecoeur en Auge, château dont les propriétaires très actifs proposent des animations et des activités médiévales, notamment en été ! Semble idéal en famille !

>> Le site 

De multiples séjours réalisés dans ce beau département du Calvados, qui ne nous a jamais déçu ! Un coin de France très « vert » pour des vacances au calme, entre fermes normandes et villages côtiers bourgeois. Mais également un département possédant une belle offre de loisirs pour les familles, qui vous permettra de ne jamais vous ennuyer, par tous les temps !

De belles plages de sable fin sur lesquelles vous trouverez toujours une place pour votre parasol, même en plein mois d’août. Une eau, certes, un brin fraiche, mais revigorante ! Pourquoi ne pas envisager des activités balnéaires alternatives (char à voile, pêche, recherche de fossiles…) ?

Un département aux multiples sentiers de randonnées adaptées aux familles mais également un coin de France chargé d’histoire, à découvrir en famille avec des enfants dès l’âge du primaire… Incontournable ! 

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